Bridging Infinity Audible Audiobook – Unabridged

Jonathan Strahan - editor (Author), Michael Welch (Narrator), Suzie Athens (Narrator),

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The latest volume in the Hugo award-winning Infinity Project series, showcasing all-original hard science fiction stories from the leading voices in genre fiction.

Sense of wonder is the lifeblood of science fiction. When we encounter something on a truly staggering scale - metal spheres wrapped around stars, planets rebuilt and repurposed, landscapes transformed, starships bigger than worlds - we react viscerally. Fear, reverence, admiration - how else are we to react to something so grand?

Bridging Infinity puts humanity at the heart of these vast undertakings - as builder, as engineer, as adventurer - reimagining and rebuilding the world, the solar system, and even the entire universe. This continuation of the award-winning Infinity Project anthology series features bold new stories from Stephen Baxter, Elizabeth Bear, Gregory Benford, Zachary Brown, Pat Cadigan, Kameron Hurley, Scott Lynch, Vonda N. McIntyre, Hannu Rajaniemi, Allan Steele, and many more.

Author bio: Jonathan Strahan is an award-winning editor, anthologist, and podcaster. Since 1997 he has edited more than 40 anthologies including nine exceptional collections for Solaris that include the Infinity Project, the celebrated fantasy Fearsome series, and the Best of Science Fiction and Fantasy series. He is the recipient of the World Fantasy Award, a three-time winner of the Locus Award, a four-time winner of the Aurealis Award, and an eight-time Hugo Award nominee. He is the reviews editor of Locus, and the co-host of The Coode Street Podcast. He lives in Perth, Western Australia with his wife and their two daughters.

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Listening Length

11 hours and 49 minutes
Author

Jonathan Strahan - editor
Narrator

Michael Welch, see all
Audible release date

6 November 2017
Language

English
Publisher

Recorded Books
ASIN

B076HSQ4X1
Version

Unabridged
Program Type

Audiobook
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Product details

Listening Length	11 hours and 49 minutes
Author	Jonathan Strahan - editor
Narrator	Michael Welch, Suzie Athens, Michael Rahhal, Ron Butler, Soneela Nankani, Fiona Hardingham, Mimi Chang
Whispersync for Voice	Ready
Audible.com.au Release Date	06 November 2017
Publisher	Recorded Books
Program Type	Audiobook
Version	Unabridged
Language	English
ASIN	B076HSQ4X1
Best Sellers Rank	159,929 in Audible Books & Originals (See Top 100 in Audible Books & Originals) 506 in Science Fiction Anthologies & Short Stories 683 in Hard Science Fiction (Audible Books & Originals) 1,963 in Science Fiction Anthologies

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Mr. Jmmcguinness

Five Stars

Reviewed in the United Kingdom on 18 December 2017

Verified Purchase

FeydRautha

Un des meilleurs de cette série de recueil de Hard-SF

Reviewed in France on 18 February 2018

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Bridging infinity est le cinquième volet de la série Infinity Project dirigée par Jonathan Strahan et qui regroupe thématiquement des recueils de nouvelles de Hard-SF. L'Infinity Project est constitué à ce jour de 6 recueils de nouvelles : Engineering Infinity (2010), Edge of infinity (2012), Reach for Infinity (2014), Meeting Infinity (2015), Bridging Infinity (2016) et Infinity Wars (2017). Un 7ème volume est en préparation pour 2018 et sera Infinity's End.

Pour Brigding Infinity, Jonathan Strahan a souhaité invoquer une qualité propre de la SF qui est le sense of wonder. Pour cela, il a demandé à différents auteurs, plus ou moins connus mais reconnus dans le milieu de la hard-SF, de plancher sur l'idée d'un projet d'ingénierie à grande échelle. Et c'est une réussite pour la plupart des nouvelles qui composent ce recueil. En guise d'avertissement, il faut rappeler que ce sont des nouvelles courtes de Hard-SF. Vous ne trouverez donc pas dans ces nouvelles de grands scénarios complexes à multiple rebondissements et des personnages au caractère longuement développé, mais des visions futuristes exploitées dans un langage souvent très technique et scientifique. Et quelques idées brillantes.

"Sixteen questions for Kamala Chatterjeen" d'Alastair Reynolds. On ouvre le recueil avec Alastair Reynolds, dont il faut rappeler qu'il est astronome de formation et a travaillé pour l'agence spatiale européenne avant de se consacrer entièrement à l'écriture. La nouvelle Sixteen questions for Kamala Chatterjeen prend la forme d'une série de questions posées à une scientifique indienne lors de sa soutenance de thèse pour aborder l'exploration de l'intérieur du soleil dans un futur lointain. La thématique n'est pas sans rappeler le roman Accretion de Stephen Baxter, sous un traitement très différent. Il y a un twist dans cette nouvelle qui aborde à la fois de manière sérieuse une question scientifique ouverte, celle du fonctionnement interne de notre étoile, et de façon plus humoristique la difficulté de la thèse pour cette brillante scientifique qui bénéficie d'une "prolongation". Reynolds y fait les choses en grand. Très bonne nouvelle.

"Six Degrees of Separation Freedom" de Pat Cadigan. Une certaine déception sur cette nouvelle de Cadigan dont j'avais beaucoup apprécié les nouvelles dans les précédents volume de la série. On pourrait voir cette nouvelle comme un préambule ou un parallèle à The Girl thing who went out for Sushi, publiée dans Edge of Infinity et qui avait reçu le prix Hugo. La nouvelle se présente sous la forme de discussions entre une recruteuse pour les colonies spatiales autour de Jupiter dans lesquelles les humains s'adaptent en entreprenant de formes de chirurgie radicale. Contrairement à The Girl thing who went out for Sushi, il ne se passe ici pas grand chose et la nouvelle a peu d'intérêt.

"The Venus generations" de Stephen Baxter. La nouvelle de Baxter débute au 27e siècle et se déroule sur plusieurs centaines d'année et implique plusieurs générations. L'auteur y imagine la possibilité de projets d'ingénierie à grande échelle consistant à transformer des planètes, à commencer par Vénus que Jocelyn Lang Poole, le personnage principal, souhaite refroidir pour la rendre "utile" en faisant construire un écran placé au point de Lagrange entre Vénus et le Soleil pour bloquer la lumière solaire. 50 ans après le lancement du projet, celui-ci est complété et Jocelyn "éteint" la lumière. 185 ans plus tard, Vénus a suffisamment refroidi pour que son atmosphère se soit transformé et que la planète ait suffisamment refroidit pour que des océans se forment et que le sol soit accessible aux humains. And then....Une courte nouvelle dans laquelle on retrouve la passion de Baxter pour les récits à grande échelle.

"Rager in space" de Charlie Jane Anders. Cette nouvelle est une exploration humoristique de la singularité. Sion est une jeune femme inconséquente dont la vie se résume à faire outrageusement la fête avec son amie D-Mei. Elle reçoit une invitation pour participer au premier vol hors système solaire à bord d'un navire pouvant atteindre la moitié de la vitesse de la lumière. Une sorte de grande party spatiale pour quelques heureux élus. De la singularité, Sion se souvient surtout que c'est le jour où son chien a été écrasé par la voiture autonome de la famille qui est soudainement devenue plus si autonome que ça. La singularité a en effet eu lieu, mais n'a pas duré. Tous les ordinateurs devenant super intelligents ont manifestement tous crashé simultanément, privant l'humanité des bienfaits espérés de cette révolution technologique. Une singularité ratée en d'autres termes. A ceci près que l'histoire est un peu plus complexe, comme va l'apprendre Sion en rencontrant l'IA qui pilote le navire interstellaire... "The singularity, it was fun while it lasted, right?"

"The Mighty Slinger" de Tobias S. Buckell et Karen Lord. J'avais déjà été impressionné par la nouvelle "Hiraeth: A Tragedy in Four Acts" de Karen Lord publiée dans Edge of Infinity. Cet enthousiasme est largement renouvelé dans cette nouvelle à 4 mains. La nouvelle raconte par sauts chronologiques, sur plusieurs décades, la lutte d'un groupe de musique calypso contre un conglomérat développant un anneau de Dyson autour du Soleil et projetant de détruire et reconstruire entièrement la surface de la Terre au profit des quelques riches dynasties installées sur Mars, Venus et autour de Jupiter. C'est une nouvelle qui parle de la diaspora caribéenne, de musique, d'espoir, de prolétariat et de révolution. Le tout à l'échelle du système solaire sur plusieurs siècles. Et le plus surprenant, c'est que cela fonctionne. Une des meilleures nouvelles du recueil.

"Ozymandias" de Karin Lowachee. La nouvelle raconte l'arrivée d'un ingénieur dans une station orbitale militaire autour de Jupiter. La station est en construction, entièrement gérée par une IA et notre ingénieur n'est là que pour la redondance. Le thème est éculé, celui du huis-clos spatial avec une IA qui se révélera plus autonome que prévue, et une station pas aussi vide qu'elle ne devrait l'être. Mais moi j'adore. Ca fonctionne à fond et en très peu de pages Karin Lowachee propose une bonne histoire, une ambiance bien traitée et pas mal d'action. Une nouvelle très réussie qui aurait pu être le premier chapitre d'un bon livre de SF.

"The city's edge" de Kristine Kathryn Rusch. J'avais bien aimé sa nouvelle assez classique Safety Test publiée dans Edge of Infinity, mais je me suis ici fortement ennuyé. Dans cette nouvelle Petras revient sur les lieux où sa femme a érigée une cité et y a trouvé la mort avec 600 autres personnes lorsqu'une nuit la cité a tout simplement disparue. L'auteur dilapide le peu de pages dont elle dispose à essayer de nous faire ressentir de la compassion pour le personnage sans y parvenir. C'est ennuyant, mou et très répétitif. Le seul intérêt qu'il y aurait pu y avoir est le mystère de la disparition de la cité, mais la raison qui en est donnée est assez lamentable. Une mauvaise nouvelle.

"Mice among elephants" de Gregory Benford and Larry Niven. A ce moment là du recueil, il faut prendre une grande inspiration. La nouvelle Mice among elephants nous propulse vers les cimes de la hard-SF. Qu'attendre de moins de la part de Benford et Niven ? Une expression dans la nouvelle résume bien son contenu : "outrageous astrophysics". L'histoire est celle d'une mission d'exploration vers la source d'une fluctuation gravitationnelle qui semble d'origine intelligente. Ou ce soit la manière dont fonctionne le vaisseau qui transporte la mission ou ce qu'elle va trouver sur place, (avec une très subtile référence à Blindsight de Peter Watts), on est là dans ce qui se fait de plus pointu. Pour certains lecteurs, la nouvelle illustrera aussi sans doute les défauts du genre, c'est à dire un style aride avec de nombreux termes techniques et un minimum de mots réservé au développement des personnages. Mais d'un point de vue purement Hard-SF, cette nouvelle est le sommet du recueil.

"Monuments" de Pamela Sargent. La base de cette nouvelle est semblable à celle de "Venus générations" de Baxter. Mais ici on suit trois générations de femme impliquées dans la construction d'un écran situé au point de Lagrange entre la terre et le Soleil dans le but de refroidir une terre dévastée par le réchauffement climatique et largement dépeuplée au XXIIIe siècle. La nouvelle est contée par une IA qui assiste ces trois femme, et pointe dans ce récit une forme de mélancolie associée à la détermination des IA à sauver la planète, avec ou sans humanité. Une bonne nouvelle, qui toutefois n'évoque pas un grand sense of wonder.

"Apache charley and the pentagons of Hex" d'Allen M. Steele. Et la nouvelle qui remporte la palme du sense of wonder is.....celle-ci. Hex est une sphère de Dyson de 300 millions de km de diamètre (2 unités astronomique), construite par une race extraterrestre dont on ne sait pas grand chose si ce n'est qu'ils sont les danui. Je vous laisse la surprise de découvrir la structure de Hex. Les danui acceptent que n'importe qui s'installe dans les habitats qui constituent la structure de base de Hex, à condition de respecter certaines règles de bon voisinage. Et bien sûr il y a là une colonie humaine dont les règles interdisent d'aller se balader en dehors du périmètre qui lui est attribué. Ce qui signifie évidemment que quelques joyeux lurons, se nommant eux-même des joyriders, vont enfreindre les règles dans le but de découvrir Hex. L'idée de base de la nouvelle est tellement porteuse de promesse que sa chute est un peu décevante. Mais cela pourrait constituer la trame de départ d'un roman que j'aurais énormément de plaisir à lire*. D'autant que la nouvelle est très bien écrite. C'est une des excellentes nouvelles du recueil.

* Allen Steele a effectivement écrit un roman, Hex, qui si déroule sur Hex. Je vais m'empresser de le lire.

"Cold comfort" de Pat Murphy et Paul Doherty. Une autre nouvelle sur le thème du réchauffement climatique et la tentative de mise en place d'un projet de récupération du méthane libéré par la fonte du permafrost. La narratrice est une scientifique qui s'est libérée du carcan universitaire pour développer son projet, quitte à verser dans l'eco-terrorisme pour sauver la planète. La nouvelle, qui adopte un discours à tendance hippie-pessimiste, propose une fin qui ne sera pas du goût de tout le monde. Le récit est pourtant bien mené en quelques pages.

"Travelling into Nothing" d'An Owomoyela. Kiu Alee échappe à sa condamnation à mort en acceptant de piloter un vaisseau pour le moins particulier. Le mode de pilotage est inspiré de celui décrit par David Zindell dan le roman Neverness : le pilote doit être connecté via un réseau neuronal à l'IA qui gère l'accélérateur pour pouvoir réaliser les calculs nécessaires au voyage interstellaire. Seulement, faut il encore que le pilote soit dans l'état d'esprit qui permette le voyage. Au coeur de la nouvelle se trouve donc le conflit intérieur de Liu qui doit accepter le non-choix qui lui est proposé. L'idée est là, mais la réalisation est un peu brouillonne. Le personnage de Liu est notamment un peu trop borderline pour faire fonctionner efficacement le récit en quelques pages. C'est dommage car les idées de base sont bonnes et pourraient donner lieu à une histoire vraiment intéressante.

"Induction" de Thoraiya Dyer. La nouvelle repose sur une idée de base peu convaincante : forer le manteau terrestre pour provoquer un reflux de magma à la surface et augmenter la taille des îles menacées par la montée des océans. Que ce soit par l'écriture, les personnages ou le projet technique, cette nouvelle est la plus mauvaise du recueil.

"Seven birthdays" Ken Liu. Le recueil se referme en beauté avec un très singulière nouvelle de Ken Liu. Si Ken Liu n'est pas spécialement un auteur de Hard-SF, il en saisi pleinement en nous plaçant dans le contexte de sept anniversaires de Mia. Le premier à 7 ans. Le second à 49 ans, puis 343, 2401, 16807, 117649, et enfin 823643. Dans ce voyage accéléré à travers le temps, il aborde de nombreuses thématiques chères au genre : le lutte contre le réchauffement climatique, la digitalisation de l'esprit humain, la terra formation des planètes du système solaire and beyond, les sphères de Dyson, la recréation de l'histoire,...C'est une brillante nouvelle.

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DeeMee

All the stories are good what more can you ask for?

Reviewed in the United States on 10 November 2017

Verified Purchase

This is a really excellent collection of stories. Plenty of good ideas worth pondering delivered succinctly as they must be in short stories. Yet nearly all the entries are so good you are disappointed to reach the end. You think "man, what a great story this would be expanded into a full novel". So it is enjoyable, and an easy read while leaving you wanting more.

Snag

Well written science fiction short story collection.

Reviewed in the United States on 18 July 2020

Verified Purchase

Anyone who's a fan of the Gardner Dozois Best SF of the Year completions ought to enjoy this series of books. Some tribute was given to him and it's much in the same vein with thoughtful, literate fiction which is as much about fine writing as it is about science fiction.

Kindle Customer

Great stuff!

Reviewed in the United States on 17 December 2016

Verified Purchase

Another excellent anthology with story themes that should be expanded into novels for main stream sci-fi. This kind of speculation occurs rarely in sci-fi these days. Jonathon Strahan editorial work is noteworthy.

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